Arday Lajos történész, politológus (Nyíregyháza, 1935) a Debreceni Református Kollégium után a debreceni KLTE diákja volt. Itt végzett magyar-történelem (1959) és angol (1961) szakon, majd az ELTE-n orosz (1964) szakon. Emellett cseh felső-, szerb-horvát középfokú nyelvvizsgát tett.

A MÁVAG-ban gépmunkás, revizor, majd Debrecenben tanszéki demonstrátor, levéltáros, gimnáziumi tanár. 196278: a BME nyelvtanára. Közben aspirantúra (197274), MTA tudományos munkatárs (197677), a Nemzetiségi Komplex Bizottság tagja, titkára. A Magyar Külügyi Intézet (197987), a Magyarságkutató, majd a Közép-Európa Intézet (198795) tudományos főmunkatársa, a Határon Túli Magyarok Hivatalának osztályvezetője (19982000). A honvédelmi miniszter biztonságpolitikai tanácsadója (199294), külső előadó, ZMNE (19972001), Közgazdasági/Corvinus Egyetem, Nemzetközi Tanulmányok Intézete 1990-től. Ösztöndíjas kutatóutak, előadások: MTA, London PRO (1973); BelgrádZágráb (1977); Soros, London PRO (1988); Fulbright Washington DC Georgetown, National Archives (199192). Egyetemi doktor (1966), történelemtudományok kandidátusa (1975), az MTA doktora (2005). Kutatási-oktatási, publikációs területe: Nagy-Britannia, magyar-angol kapcsolatok a 20. században, kisebbségek, identitás, biztonságpolitika Kelet-Közép-Európában. Tizenkét önálló könyv, négy egyetemi tankönyv és jegyzet szerzője.

Főbb művei:

Magyarok és szlovének együttélésük és együttműködésük a jugoszláv-magyar határ mentén; szlovénül is (Szerkesztő és társszerző, 1987)
Adatok, tények a magyarországi nemzetiségekről; angolul is (társszerzővel, 1988)
Térkép, csata után Magyarország a brit külpolitikában (1918-19) (1990); 10 térképpel bővített 2. kiadás 2009)
Kisebbségek és biztonság Kelet-Közép-Európában; angolul is (1994)
Fejezetek a horvátországi magyarok történetéből (Szerkesztő és társszerző, 1994)
A Rákóczi Alapítvány története (1994)
Száz év, Száztíz év Az Interparlamentáris Unió magyar nemzeti csoportjának története (1996, 2006)
Magyarország nemzetközi kapcsolatainak története (Társszerző, 2001)
Reformok és kudarcok Jugoszlávia utolsó évtizedei és ami utána következett (2002)
Magyarok a Délvidéken, Jugoszláviában (2002)
Az Egyesült Királyság és Magyarország Nagy-Britannia és a magyar-angol kapcsolatok a 20. században (2005)